Le verre cellulaire : un isolant thermique écologique et recyclable pour votre isolation

Le granulat de verre cellulaire est fabriqué en grande partie à l’aide de verre recyclé et recyclable, ce qui en fait un isolant relativement écologique. Il offre par ailleurs un bon pouvoir d’isolation thermique au sein de votre logement, ce qui en fait aussi une option à ne pas négliger. Outre une conductivité thermique intéressante, il offre aussi d’autres avantages : il ne pourrit pas, dure dans le temps, et se montre plutôt étanche à l’humidité et à l’air. On vous en dit plus dans cet article.

Caractéristiques du verre cellulaire

On obtient le verre cellulaire en faisant fusionner à haute température du sable et du verre recyclé, ou du calcin (des débris de verre ajoutés au sable). Le verre cellulaire produit de cette manière se compose à plus ou moins 60% de verre recyclé. On y ajoute également divers matériaux minéraux tels que le feldspath, le sulfate de sodium, le nitrate de sodium, l’oxyde de fer et l’oxyde de manganèse, ou encore le noir de carbone.

L’ensemble est chauffé à l’intérieur d’un four de moussage et pendant la fusion, le CO2 gazeux se libère en générant une multitude de bulles au sein de l’ensemble. Le tout est ensuite laissé à refroidir : on obtient alors un isolant dont la structure cellulaire est close. On parle alors d’isolant à cellules fermées.

Avec du verre cellulaire, il est possible de fabriquer des isolants thermiques sous forme de panneaux isolants, de blocs ou de plaques à bords droits. Son coefficient de conductivité thermique lambda (λ) est généralement compris entre 0,038 et 0,050 W/m.K (watts par mètre kelvin). Pour rappel, plus le lambda est bas, meilleure est la résistance thermique du matériau isolant thermique concerné.

À noter que pour une isolation en verre cellulaire d’une épaisseur de 10 cm : 

• le coefficient de résistance thermique R du verre cellulaire isolant est compris entre 2 et 2,60 m².K/W (mètre carré-kelvin par watt) ;
• le prix du verre cellulaire varie généralement entre 40 et 60 euros par m².

Les avantages et inconvénients du verre cellulaire 

L’isolant en verre cellulaire offre un grand nombre d’avantages, de même que quelques inconvénients. On fait le point.

Avantages

Voici la liste des points forts généralement reconnus par les professionnels de la rénovation énergétique : 

• le verre cellulaire offre une très bonne résistance au feu : totalement ignifuge et incombustible, sa réaction au feu est classée A1 lorsqu’il est assemblé sous forme de plaques ;
• il résiste bien à l’humidité ;
• en tant que matériau non organique, il est imputrescible, ce qui lui offre une longue durée de vie ;
• plus largement, son pouvoir isolant et ses performances thermiques diminuent peu tout au long de sa durée de vie et de la durée de vie du bâtiment (plus de 50 ans !) ;
• étanche à l’eau et imperméable à l’air, il offre une protection contre les champignons et les moisissures ;
• on utilise du verre recyclé pour le fabriquer, ce qui en fait un matériau relativement écologique ;
• ce matériau isolant thermique est souvent utilisé, selon l’Ademe (agence de la transition écologique), pour des opérations d’isolation des murs, d’isolation des combles ou d’isolation de toitures terrasses. Il doit cela à sa résistance à la pression ;
• en tant que matériau d’isolation thermique, il est éligible à des aides à la rénovation énergétique telles que la prime énergie du dispositif des CEE (certificats d’économies d’énergie) ou la TVA à taux réduit de 5,5%.

Inconvénients

En parallèle, l’usage de ce matériau isolant se heurte aussi à un certain nombre de limites et d’inconvénients :

• même s’il s’agit d’un matériau écologique, sa fabrication nécessite de consommer un volume d’énergie élevé ;
• les blocs ou de panneaux en verre cellulaire sont classés F en matière de résistance aux flammes ;
• c’est l’un des matériaux isolants les plus chers du marché ;
• contrairement à d’autres matériaux d’isolation, le verre cellulaire ne contribue pas aussi efficacement à la régulation de la température intérieure de vos pièces ;
• lorsqu’on le scie, il peut dégager une odeur nauséabonde et forte ;
• relativement rigide, il ne fait pas partie des matières les plus faciles à poser et à mettre en place lors de vos travaux d’isolation thermique.

Pourquoi isoler avec du verre cellulaire ?

Isoler les différentes zones de la maison avec du verre cellulaire vous permet de limiter les déperditions thermiques. Par voie de conséquence, vous consommez moins de chauffage en hiver et moins de climatisation en été, puisque vous maintenez des températures souhaitées et agréables à l’intérieur de vos pièces plus facilement. En effet, une maison mal isolée tant à laisser s’échapper la chaleur ou au contraire à la laisser s’infiltrer selon la période de l’année.

Pour vous, c’est l’opportunité de faire des économies d’énergie, qui à long terme vous permettent de rentabiliser vos dépenses en matière d’isolation. Comme évoqué plus haut, les nombreux avantages du verre cellulaire en font une solution utile pour notamment l’isolation de toits plats, de façades ou encore de sous-sols.

Quelles sont les alternatives au verre cellulaire ?

Il existe d’autres types de matériaux isolants minéraux, notamment les laines minérales que sont la laine de verre et la laine de roche : 

• la conductivité thermique de la laine de verre pour l’isolation varie généralement entre 0,030 et 0,040 W/m.K. ;
• la conductivité thermique de la laine de roche varie généralement entre 0,034 et 0,045 W/m.K.

Au-delà des isolants minéraux, il existe aussi des matériaux isolants biosourcés, tels que la laine de bois (fibre de bois), la ouate de cellulose ou encore la laine de mouton, ainsi que des isolants synthétiques issus de l’industrie pétrochimique, à l’image de la mousse de polyuréthane, du polystyrène expansé ou du polystyrène extrudé.

Pour être sûr de faire le bon choix entre le verre cellulaire et les autres matériaux d’isolation, pensez à faire appel à un professionnel certifié RGE (reconnu garant de l’environnement) pour faire vos travaux. C’est aussi l’une des conditions essentielles pour que vous soyez éligible aux aides à la rénovation énergétique dans le cadre des travaux réalisés dans votre maison ou votre appartement !