Gaz : pourquoi la France fait partie des pays les plus chers d’Europe ?
Le 1ᵉʳ juillet 2024, le prix moyen du gaz en France augmentera de 11,7%. Cette hausse est due à l'augmentation des cours mondiaux et à la revalorisation du tarif d'acheminement par les réseaux de distribution. Cette nouvelle augmentation intervient après la fin du "bouclier tarifaire" sur le gaz en janvier 2024, qui avait temporairement protégé les consommateurs français des fluctuations des prix. Mais pourquoi la France se retrouve-t-elle parmi les pays européens où le gaz est le plus cher ? Plusieurs facteurs expliquent cette situation, notamment les coûts élevés des réseaux, un niveau de taxes supérieur à la moyenne européenne, et l'impact des cours mondiaux très volatils.
Des coûts "réseaux" parmi les plus élevés
Le prix du gaz se décompose en trois parties principales : l'approvisionnement, l'acheminement (réseaux) et les taxes. En France, c'est surtout la composante "réseaux" qui est particulièrement coûteuse par rapport à d'autres pays européens.
Répartition des coûts du gaz en France en fonction des composantes :
| Composante | Pourcentage du prix final |
|---|---|
| Approvisionnement | 40% |
| Réseaux | 35% |
| Taxes | 25% |
Les coûts "réseaux" incluent la distribution et le transport du gaz. En France, ces coûts sont élevés en raison de la grande superficie du réseau, qui est très dense et onéreux à entretenir. Le réseau de distribution de gaz en France est l'un des plus vastes d'Europe, couvrant des zones rurales et urbaines, ce qui nécessite des investissements importants pour son entretien et sa modernisation.
De plus, la baisse de la consommation de gaz ces dernières années a conduit à une augmentation du coût unitaire supporté par chaque ménage. Moins de consommation signifie que les coûts fixes du réseau doivent être répartis sur un plus petit nombre de consommateurs, ce qui augmente le coût par unité de gaz consommée.
Un niveau de taxes supérieur à la moyenne européenne
En France, les taxes sur le gaz (hors TVA) sont également plus élevées que dans de nombreux autres pays européens. Ces taxes représentent environ 25% du prix final du gaz, contre une moyenne de 20% dans l'Union européenne.
Les principales taxes sur le gaz en France incluent la Taxe Intérieure de Consommation sur le Gaz Naturel (TICGN), la Contribution Tarifaire d'Acheminement (CTA), et la TVA. La TICGN, en particulier, a été augmentée à plusieurs reprises ces dernières années dans le cadre des politiques de transition énergétique visant à réduire la consommation de combustibles fossiles.
Cette fiscalité élevée sur le gaz a un impact direct sur la facture des consommateurs français, rendant le gaz plus cher par rapport à d'autres pays européens où les taxes sont moins élevées.
L'impact des cours mondiaux très volatils
Malgré ces surcoûts structurels, les prix du gaz en France dépendent également de l'évolution des coûts mondiaux du gaz, qui sont très volatils. Les prix du gaz naturel sur les marchés mondiaux peuvent fluctuer en fonction de divers facteurs, notamment les tensions géopolitiques, les conditions météorologiques, et les niveaux de production et de stockage.
Exemples récents de fluctuations des cours mondiaux du gaz
- 2022 : La guerre en Ukraine a provoqué une flambée des prix du gaz en Europe, en raison des sanctions contre la Russie, l'un des principaux fournisseurs de gaz de l'Europe ;
- 2023 : Un hiver particulièrement froid en Europe a entraîné une augmentation de la demande de gaz, faisant grimper les prix ;
- 2024 : Les tensions au Moyen-Orient ont perturbé les approvisionnements en gaz naturel liquéfié (GNL), contribuant à une nouvelle hausse des prix.
La France, comme la plupart des pays européens, est fortement dépendante des importations de gaz. Cette dépendance rend les prix du gaz en France particulièrement sensibles aux fluctuations des cours mondiaux. Les consommateurs français peuvent donc s'attendre à des variations importantes de leur facture de gaz en fonction des événements internationaux.
Plusieurs facteurs expliquent pourquoi la France fait partie des pays européens où le gaz est le plus cher. Les coûts élevés des réseaux de distribution, un niveau de taxes supérieur à la moyenne européenne, et l'impact des cours mondiaux très volatils sont les principales raisons de cette situation. Malgré la hausse de 11,7% prévue au 1ᵉʳ juillet 2024, la France ne devrait pas devenir le champion européen du gaz cher, mais les consommateurs doivent rester vigilants face aux fluctuations des prix mondiaux. Pour réduire cette dépendance et les coûts associés, il est crucial d'accélérer la transition énergétique et de diversifier les sources d'approvisionnement en énergie.
